История Земли — история постоянных взаимоотношений человечества с лесом. Лес — убежище, источник пищи, сырья, материал для строительства, передвижения, топливо. За время своего существования человечество сильно преобразило леса: какие-то навсегда сменились полями и лугами, какие-то возобновляются, но периодически горят и вырубаются. Основные воздействия на леса — это:
- рубки;
- возгорания по вине человека;
- применение химикатов: пестицидов, гербицидов, удобрений и др.;
- промышленное загрязнение;
- рекультивация лесных земель;
- интенсивный туризм и др.